A volta do ser humano à Lua ganhou um impulso de peso, a Nasa firmou uma nova parceria estratégica com a Blue Origin (a empresa espacial do bilionário Jeff Bezos) para colocar à prova um dos componentes mais importantes das futuras missões do Programa Artemis.
O foco da operação está nos testes de queima a quente do segundo estágio do gigante foguete New Glenn, que acontecerão no histórico Centro Espacial Stennis, no Mississippi.
O que tá rolando nos bastidores desse projeto?
Infraestrutura histórica de volta à ativa: Os testes serão feitos na famosa bancada B-2, uma estrutura Lendária que a NASA usou nas missões Apollo (que nos levaram à Lua nos anos 60/70) e na própria era dos Ônibus Espaciais.
Motores de alta tecnologia: O segundo estágio do New Glenn usa dois motores BE-3, que funcionam com uma mistura potente de oxigênio e hidrogênio líquidos. A ideia é garantir que eles aguentem o tranco em ambiente real de voo.
Apoio total da NASA: A agência governamental americana não vai só emprestar a bancada; ela vai oferecer suporte técnico, equipamentos pesados e equipes especializadas para afiar a tecnologia.
Esse teste não serve apenas para certificar o foguete em si. O New Glenn será peça-chave nas missões robóticas da Blue Origin, incluindo o transporte de módulos e suprimentos para a superfície lunar já nos próximos meses e anos.
Além disso, todo esse aprendizado e infraestrutura que estão sendo criados para o Programa Artemis vão servir como "campo de testes" para o grande objetivo da humanidade nas próximas décadas: mandar as primeiras missões tripuladas para Marte!
Pelo visto, a corrida espacial entre empresas privadas e governos está mais viva e veloz do que nunca!