E se a Microsoft tivesse lançado um rival à altura do Galaxy S5 e do iPhone 6 lá em 2014, mas com a cara premium da linha Surface? Pois é: essa história não é teoria da conspiração. Um protótipo secreto de smartphone desenvolvido pela gigante de Redmond na época — e mantido a sete chaves por mais de uma década — acabou de dar as caras na internet.
Imagens divulgadas pelo pessoal do Windows Central revelam o "Raven", o codinome de um aparelho que tinha tudo para ser o verdadeiro Surface Phone que os fãs do Windows Phone sempre sonharam.
Como era ?
Diferente do Surface Duo (aquele dobrável de duas telas lançado bem mais tarde, em 2020), o Raven apostava no formato clássico que todo mundo já conhecia. Mas com aquele toque de acabamento sofisticado que marcou os tablets e conversíveis da linha Surface:
Visual e estrutura: Bordas metálicas em tom prateado escovado, com visual sóbrio, elegante e reto. Na traseira, o logo clássico da Microsoft e um módulo de câmera única com flash LED.
Sistema e tela: O protótipo rodava o inesquecível Windows Phone 8.1, contava com painel de resolução HD (720p) e trazia botões físicos de navegação logo abaixo da tela.
Motorização: Por baixo do capô, ele trazia um processador Qualcomm Snapdragon (o modelo exato não foi revelado, mas era alinhado com os chips intermediários/avançados do período entre 2013 e 2014).
Para a época, o design do Raven era bastante refinado e bateu de frente com a estética de plásticos e acabamentos de outros concorrentes do mercado de 2014.
Por que ele foi parar na gaveta?
A pergunta que fica é: se o projeto parecia tão promissor, por que nunca vimos o Raven nas vitrines?
A resposta atende pelo nome de Nokia.
Entre 2012 e 2013, a Microsoft vinha testando o desenvolvimento de hardware próprio em paralelo. Porém, em meados de 2013, a empresa fechou a bilionária compra da divisão de celulares e serviços da Nokia. Com a chegada da gigante finlandesa no quintal de Redmond, a estratégia mudou drasticamente: em vez de lançar uma nova linha "Surface" do zero, a Microsoft decidiu concentrar todos os esforços e marketing na famosa família Lumia.
Com isso, o projeto Raven acabou engavetado.
Um gostinho do que poderia ter sido
Anos mais tarde, a Microsoft até tentou voltar ao mercado de celulares com o Surface Duo em 2020 e o Surface Duo 2 em 2021 — mas mudou o conceito para duas telas com dobradiça e abandonou o Windows em prol do Android. Por conta de tropeços no software e vendas mornas, a linha acabou descontinuada.
Ver o protótipo do Raven surgir 12 anos depois deixa aquela pontinha de nostalgia e curiosidade: será que o ecossistema do Windows Mobile teria tido um destino diferente se a Microsoft tivesse apostado em um flagship tradicional e premium da marca Surface lá em 2014?
Fica o mistério para a história da tecnologia!