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| Imagem meramente ilustrativa |
Se liga: a China tá prestes a mandar pro espaço uma das missões lunares mais ousadas que já bolou, a Chang'e 7. O lançamento tá marcado pra 24 de agosto, e o objetivo é ir direto no polo sul da Lua caçar água congelada.
Na última quarta (19/8), a sonda e o foguete Long March-5 Y14 já foram levados de pé até a área de lançamento, no Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, em Hainan. A sonda chegou lá em abril, o foguete em julho, e desde então rolou toda a bateria de testes e montagem. Falta só afinar os últimos detalhes — checagem de sistema, teste conjunto e o abastecimento do bicho — antes de ir pro ar.
Um combo de quatro em um
A Chang'e 7 não é só uma sonda solta por aí, não. Ela é praticamente um "kit completo": tem orbitador, módulo de pouso, um veículo explorador e até um equipamento que dá saltos pela superfície lunar. A ideia é combinar o que dá pra ver lá de cima com o que dá pra medir com a mão na massa (ou melhor, com a roda na poeira lunar).
E o pulo do gato mesmo é esse equipamento saltador: ele foi feito pra pular entre áreas iluminadas e regiões que ficam permanentemente na sombra — tipo umas crateras geladas onde nem carrinho lunar comum consegue chegar direito.
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| Imagem meramente ilustrativa |
O polo sul da Lua chama atenção porque tem crateras que nunca pegam sol e ficam num gelo desgraçado o tempo todo — condição perfeita pra preservar água congelada por muito tempo. Se a China achar esse gelo, ajuda a entender de onde veio e como se distribui a água na Lua, além de ser um baita achado pra futuro: um dia esses recursos lunares poderiam ser usados nas próprias missões, sem precisar carregar tudo lá da Terra.
Ah, e não é só coisa da China não: a missão carrega instrumentos científicos de outros países, fruto de uma cooperação internacional que o país tá coordenando.
Faz parte de uma sequência e ainda tem mais pela frente
Essa missão é só mais um capítulo de uma saga que a China já vem escrevendo:
- 2019 — Chang'e 4 pousa no lado oculto da Lua (inédito até então)
- 2020 — Chang'e 5 traz amostras lunares de volta pra Terra
- 2024 — Chang'e 6 faz a primeira coleta e retorno do lado oculto
Agora é a vez da Chang'e 7 focar no polo sul e na busca direta por gelo. E olha, o programa não para por aí: já tem a Chang'e 8 na fila, que vai testar tecnologias pra aproveitar recursos lunares e ajudar a bancar os planos de uma futura estação de pesquisa internacional na Lua.
